Michael levantó la mano, interrumpiéndolo con la facilidad de quien lo ha hecho mil veces.
Un murmullo recorrió la sala. La esposa de Robert apartó la mirada, avergonzada. Claire apretó la mandíbula.
Michael se inclinó hacia nosotros, bajando la voz lo suficiente para que todos en la mesa lo oyéramos. «Cuando compré tu empresa, no buscaba venganza. Solo quería arreglar el desastre que dejaste. Pero ahora que veo cómo trata tu familia a la gente… entiendo perfectamente de dónde viene esa arrogancia».
Su mirada se dirigió brevemente hacia Claire, y por un instante, pensé que iba a llorar.
Cuando se marchó, el silencio que siguió fue insoportable. A Robert le temblaban las manos. Claire se quedó paralizada, mirando fijamente su copa de champán intacta.
Ethan finalmente se volvió hacia mí, con la vergüenza reflejada en su rostro. «Mamá», susurró, «siento mucho lo que dijo».
Quería decirle algo reconfortante, pero la verdad era que no sabía qué sentir: si reivindicada o vacía. Porque si bien las palabras de Michael Trent me habían brindado una extraña justicia, también revelaron algo más profundo: mi hijo había elegido a una mujer que reflejaba los peores rasgos de su padre.
Y darme cuenta de eso dolió más que cualquier insulto.
La boda terminó antes de lo previsto. Los invitados se excusaron cortésmente y se escabulleron en la fresca noche. Claire desapareció con sus amigas, y Ethan la siguió, intentando calmarla. Me quedé atrás, ayudando a una camarera exhausta a apilar platos vacíos, porque hacer algo —lo que fuera— me hacía sentir mejor que quedarme quieta.
Cuando por fin salí, la noche estaba tranquila. Las luces del viñedo parpadeaban a lo lejos y el aire olía tenuemente a rosas y arrepentimiento.
Michael Trent estaba junto a su Bentley, con las manos en los bolsillos. Me vio y sonrió levemente. «Mantuviste la cabeza en alto ahí dentro», dijo. «La mayoría no lo habría hecho».
Solté una risita. «Cuando uno vive lo suficiente, aprende que a veces el silencio es la respuesta más elocuente».
Asintió. «Tu hijo parece un buen hombre. No dejes que esta noche te haga olvidarlo».
«No lo haré», dije en voz baja, aunque, en realidad, no estaba segura.
Michael abrió la puerta del coche y luego dudó. «Para que lo sepas, Robert Hayes sentirá la humillación de esta noche durante mucho tiempo. Y tal vez eso sea justicia».
Se marchó en coche, dejando tras de sí un tenue aroma a colonia y redención.
